Als trainer in presentatievaardigheden heb ik altijd intuïtief aangevoeld hoe belangrijk gebaren en expressie zijn om een effectieve spreker te zijn.
Ze helpen je om je verhaal tot leven te brengen, contact te maken met je publiek en ervoor te zorgen dat je boodschap overkomt.
- Maar wist je dat je handen gebruiken je daadwerkelijk kan helpen om beter na te denken?
- Dat gebaren het voor je publiek gemakkelijker kunnen maken om complexe ideeën te begrijpen en te onthouden?
- En dat je je gebaren zelfs kunt gebruiken om de manier waarop je spreekt te veranderen?
Ik heb altijd het gevoel gehad dat er achter gebaren meer schuilgaat dan je op het eerste gezicht zou denken. Nu ik me meer verdiep in de wetenschap erachter, ontdek ik hoe fascinerend dit onderwerp is.
Ik deel graag drie manieren waarop je handen je kunnen helpen om een effectievere spreker te worden.
1 Je handen helpen je om na te denken
Heb je weleens gemerkt dat je vanzelf gebaren gaat maken wanneer je iets ingewikkelds probeert uit te leggen, zelfs als niemand je kan zien?
Daar is een reden voor.
Onderzoek suggereert dat gebaren niet alleen weerspiegelen wat we denken. Ze kunnen ook actief onze denkprocessen ondersteunen.
Wanneer we onze handen bewegen, activeren we motorische gebieden in de hersenen die verbonden zijn met gebieden die betrokken zijn bij creativiteit en het oplossen van problemen.
Met andere woorden: door gebaren te maken, activeer je delen van je hersenen die je helpen informatie te verwerken en te ordenen. Je handen bewegen kan je helpen ideeën te verkennen, je gedachten te structureren en de juiste woorden te vinden.
Onderzoekers noemen dit “embodied cognition”: het idee dat denken niet alleen iets is wat zich in ons hoofd afspeelt, maar ook wordt beïnvloed door onze lichamelijke ervaringen en bewegingen.
En het wordt nog interessanter.
Gebaren kunnen ons soms helpen om ideeën uit te drukken waarvoor we nog niet de juiste woorden hebben gevonden. Met andere woorden: door onze handen te bewegen, kunnen we erachter komen wat we eigenlijk willen zeggen.
Wat betekent dit wanneer je je presentatie voorbereidt?
In plaats van alleen je slides voor te lezen of te herhalen wat erop staat, kun je oefenen met het uitleggen van de ideeën in je eigen woorden, terwijl je je handen op een natuurlijke manier laat bewegen.
Door hardop te spreken en daarbij gebaren te maken, verwerk je de inhoud beter en maak je de presentatie meer eigen. Door taal en beweging te combineren, spreek je verschillende processen in je hersenen aan. Dat helpt je om je meer te verbinden met het verhaal dat je wilt vertellen en het op een natuurlijkere manier over te brengen.
2 Je handen helpen je publiek om te begrijpen en te onthouden
Gebaren helpen niet alleen jou om na te denken. Ze helpen je publiek ook om te begrijpen en te onthouden wat je vertelt, vooral wanneer je complexe ideeën uitlegt.
Gebaren geven je woorden een visuele ondersteuning. Je kunt je handen gebruiken om te laten zien hoe ideeën met elkaar samenhangen, een proces te verduidelijken of een abstract begrip concreter te maken.
Maar gebaren kunnen ook jou als spreker helpen.
Ze kunnen je helpen om in het moment aanwezig te blijven en verbonden te blijven met wat je vertelt, in plaats van te verdwalen in je eigen gedachten.
Dus terwijl je handen je publiek helpen om je boodschap beter te begrijpen en te onthouden, kunnen ze jou ook helpen om aanwezig te blijven en verbonden te zijn met je verhaal. Een win-winsituatie!
3 Je handen kunnen je helpen om je manier van spreken te veranderen
Stel dat je tijdens presentaties de neiging hebt om te snel te spreken. Je weet dat je rustiger moet praten, maar zodra je enthousiast of zenuwachtig wordt, ga je toch weer sneller spreken.
Wat als je, in plaats van je alleen op je woorden te concentreren, ook aandacht zou besteden aan je bewegingen?
Onze gebaren en onze spraak zijn nauw met elkaar verbonden. Ze bewegen vaak in hetzelfde ritme. Onderzoek suggereert dat veranderingen in de manier waarop we gebaren maken, invloed kunnen hebben op bepaalde aspecten van onze spraak, waaronder spreekvloeiendheid, stemintensiteit en spreekpatronen.
Dit betekent niet dat je automatisch langzamer gaat spreken wanneer je langzame gebaren maakt. Sterker nog, mensen aanmoedigen om gebaren te gebruiken, kan hun spraak soms juist energieker of vloeiender maken.
Toch kun je experimenteren met bewuste, rustige bewegingen als een fysieke herinnering om je woorden meer ruimte te geven.
Eén belangrijk punt: forceer je gebaren niet
Nu je dit allemaal hebt gelezen, kom je misschien in de verleiding om precies te plannen wat je handen bij iedere zin moeten doen. Maar dat is niet wat ik je zou aanraden! 😉
Wanneer je echt betrokken bent bij je verhaal en spreekt vanuit betekenis, in plaats van simpelweg iets op te zeggen wat je uit je hoofd hebt geleerd, ontstaan je gebaren vaak vanzelf. Ze weerspiegelen je enthousiasme, helpen je om ideeën uit te leggen en laten zien wat voor jou belangrijk is.
Als je iedere beweging probeert te controleren, loop je het risico dat je je meer op je handen richt dan op het contact met je boodschap en je publiek.
Het gaat er niet om dat je gebaren uit je hoofd leert, maar dat je je bewust wordt van hoeveel je handen voor je kunnen betekenen. Ze kunnen je helpen om na te denken, te communiceren en met meer impact te presenteren.
Veel succes!
Wil je hier verder mee aan de slag?
Tijdens mijn training Presenting with Impact werken we aan meer dan alleen het vinden van de juiste woorden. We onderzoeken hoe je je boodschap tot leven kunt brengen met je stem, lichaamstaal en het contact met je publiek. Want een presentatie met impact gaat niet alleen over wat je zegt. Het gaat er ook om hoe je je verhaal overbrengt.
Benieuwd hoe je dit zelf kunt ervaren?
Doe mee aan mijn open training Presenting with Impact op 27 november en ontdek hoe je met meer zelfvertrouwen, authenticiteit en impact kunt presenteren.
Interesse? Lees meer over de training of neem contact met me op als je vragen hebt.
Geïnspireerd door:
- Think Faster, Talk Smarter — Matt Abrahams
- Full Body Thinking — Wouter de Jong